Des scientifiques allemands ont publié les résultats d'une étude sur les souches de rhume et leur origine. Le rhume humain descendrait du chameau.
Non vous ne rêvez pas, ce n’est pas non plus le titre d’une nouvelle théorie du complot. Cet hiver entre deux courses lorsque vous ferez le stock de mouchoirs en prévision du rhume, vous pourrez remercier les chameaux ! En tout cas c’est ce qu’avancent des chercheurs allemands de l’université de Bonn, qui ont publié une étude sur l’origine du rhume dans la revue de santé Proceedings of the National Academy of Sciences.
Les chameaux premiers porteurs du rhume
Lors de leur étude sur le syndrome respiratoire du Moyen-Orient, une maladie due au coronavirus, les scientifiques ont analysé la santé de 1033 chameaux. Il s’avère qu’un certain nombre d’entre eux, environ 5,6%, présentaient également d’autres virus dont une souche très proche des quatre souches qui provoquent le rhume chez l’humain.
Pour s’assurer que les camélidés soient bien à l’origine du virus humain les scientifiques ont comparé avec d’autres souches, notamment celles trouvées chez l’homme mais aussi la chauve-souris. Pas de doute, l’hôte originel du virus du rhume est bien le chameau qui l’aurait ensuite transmit à l’homme. Le virus s’est par après adapté pour se propager d’homme à homme et devenir le rhume auquel nous sommes accoutumés.
Un virus à surveiller de près
À l’heure actuelle, la souche trouvée sur les chameaux lors de cette étude ne se transmet pas facilement entre hommes. Le virus est mal adapté aux humains et une épidémie est donc peu probable pour l’instant. Cependant, la communauté scientifique craint une possible mutation du coronavirus similaire à celle du virus du rhume. Une équipe américaine se concentre sur la question afin de développer un vaccin et d’éviter une nouvelle catastrophe sanitaire comme la grippe aviaire.
Il ne reste plus qu’a vérifier si vous pouvez mettre votre maladie sur le dos des chameaux pour justifier vos congés auprès de votre patron.