L'automne et l'hiver sont les saisons propices aux bronchites aiguës, qui touchent 10 millions de Français chaque année.
L’inflammation des bronches est appelée bronchite. Causée par un virus dans la très grande majorité des cas, elle ne nécessite pas de traitement quand le sujet est en bonne santé et ne présente pas de maladie chronique.
Il faut la distinguer de la bronchite chronique (bronchopneumopathie chronique obstructive, ou BPCO), que l’on rencontre fréquemment chez les fumeurs.
Signes de la bronchite
La plupart du temps, c’est un rhume ou une rhinopharyngite qui sont présents avant la bronchite aiguë. C’est une toux sèche qui constitue le premier signe, accompagnée de douleurs au niveau thoracique lors d’une inspiration profonde.
Suit dans la moitié des cas une toux productive, grasse, avec des sécrétions jaunâtres ou verdâtres. La fièvre de la bronchite aiguë ne va pas au-delà de 38,5°C.
Comment évolue la bronchite ? Chez une personne en bonne santé et sans maladie chronique, une dizaine de jours suffit pour guérir. La toux peut persister encore 2 à 3 semaines.
Conseils pour soulager la bronchite
Voici ce qui est recommandé :
- arrêter de fumer pour vous et/ou votre enfant malade pour ne pas aggraver les symptômes;
- se reposer autant que possible;
- réduire au maximum les activités sportives;
- aérer les pièces du logement;
- boire fréquemment si la fièvre est présente;
- en cas de toux nocturne, surélever la tête à l’aide d’oreillers.
Des sirops peuvent soulager la toux sèche, mais si cette dernière devient grasse, arrêter d’en prendre. Mais il faut bien garder en tête que les antitussifs ne sont pas souvent efficaces. Et non seulement ils empêchent l’élimination naturelle des virus, mais ils peuvent avoir des effets secondaires comme la baisse de la vigilance.
Bronchite : quand consulter ?
Voici les cas nécessitant une consultation auprès d’un médecin :
- dans les jours suivants: si la personne a plus de 75 ans et pas de maladie chronique, une fièvre qui est tombée mais la toux persiste après 3 semaines, ou encore si un enfant présente une bronchite et tousse depuis plus de 8 jours;
- dans la journée : s’il s’agit d’un bébé de moins de 3 et toussant. Ou s’il a entre 3 mois et 2 ans, et qu’il a d’autres symptômes. Si c’est un adulte : la bronchite est présente, la fièvre dépasse 38°C depuis plus de 3 jours. Si la patiente est enceinte, tousse et présente une température supérieure à 38°C. Ou si les symptômes bronchiques sont associés à une autre pathologie comme une insuffisance cardiaque, cirrhose hépatique, maladie rénale chronique….