Beaucoup de femmes ne repèrent pas la périménopause au bon moment. Un médecin rappelle qu’un symptôme discret, la nuit, peut apparaître bien avant les règles irrégulières.
En bref
- Beaucoup confondent encore périménopause et ménopause
- Les symptômes peuvent précéder les règles irrégulières
- Le sommeil perturbé est un signe fréquent
Un chiffre résume bien le problème. D’après une vaste étude de The Menopause Society, un tiers des femmes de plus de 35 ans ne savent pas si elles sont en périménopause ou non. Et sur les 7 600 participantes, 56 % disaient ne pas savoir quels symptômes attendre. Quand on voit ça, on comprend pourquoi certains signaux passent sous le radar.
Un tiers des femmes doute encore du bon moment
La ménopause reste connue de loin, souvent réduite à l’arrêt des règles. Mais la phase qui la précède, elle, reste floue pour pas mal de monde. Dr Eloise Elphinstone, généraliste et spécialiste enregistrée auprès de la British Menopause Society, pointe un malentendu fréquent : beaucoup pensent que tout commence quand les cycles deviennent irréguliers, ou s’arrêtent.
Or ce n’est pas si simple. Le médecin rappelle que des symptômes peuvent apparaître des années avant qu’un changement net du cycle menstruel soit visible. Résultat, certaines femmes n’imaginent même pas que les hormones puissent être en cause.
Les hormones peuvent bouger avant les règles
La périménopause, c’est la période de transition pendant laquelle le corps se prépare à la fin des menstruations. Elle survient le plus souvent vers le milieu de la quarantaine, mais peut commencer plus tôt. En général, elle dure autour de quatre ans, jusqu’à la ménopause, définie par 12 mois consécutifs sans règles. Mais là aussi, les durées varient.
Dr Eloise Elphinstone estime que l’éducation autour de la ménopause reste insuffisante. Et on le voit encore dans les données : cette étape de vie a été longtemps sous-étudiée, ce qui laisse beaucoup de femmes sans repères clairs sur les changements possibles, ni sur la façon d’y faire face.
Le sommeil, un signal fréquent mais peu reconnu
Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont les signes les plus connus. Mais ce n’est qu’une partie du tableau. Pour Dr Eloise Elphinstone, l’un des symptômes souvent sous-estimés, c’est le sommeil perturbé.
Selon une étude de la British Menopause Society, entre 40 % et 56 % des personnes en périménopause rapportent des problèmes de sommeil. Ce trouble n’a pas une seule cause. Les recherches citées évoquent notamment l’insomnie, les troubles respiratoires liés au sommeil et certains troubles du mouvement.
Et ce point compte, parce que les réveils nocturnes ne ressemblent pas toujours à l’image classique des sueurs. Certaines femmes se réveillent à cause de celles-ci. D’autres, explique le médecin, ouvrent simplement les yeux très tôt dans la nuit, puis n’arrivent plus à se rendormir, alors même qu’elles ont toujours bien dormi. Pour le lecteur, c’est ça l’info utile : un changement discret du sommeil peut faire partie du tableau, même avant des règles irrégulières.
