Quels sont les symptômes et traitements de l’insuffisance cardiaque ?

Quand le cœur perd sa force musculaire et sa capacité à se contracter normalement, on parle d'insuffisance cardiaque.

L’insuffisance cardiaque est l’incapacité du cœur à assurer un débit cardiaque suffisant pour le bon fonctionnement de l’organisme, faute d’oxygène et d’éléments nutritifs.

Les causes de l’insuffisance cardiaque

Les raisons de la survenue de cette pathologie sont multiples, mais les plus courantes sont :

• des maladies cardiaques ischémiques (infarctus, athérome…);
• des cardiopathies virales, rythmiques, ou résultant d’anomalies des valves cardiaques,…;
• moins souvent, des maladies chroniques comme la BPCO, l’apnée du sommeil…;
• une malformation du coeur congénitale;
• une hypertension artérielle.

Il existe également des facteurs de risque. Citons le tabagisme, une hyperthyroïdie, l’obésité, l’absence d’activité physique…

Insuffisance cardiaque : quels symptômes ?

En premier lieu, c’est une fatigue qui est ressentie. Puis, l’un u l’autre de ces signes : respiration sifflante, douleurs ou serrements dans la poitrine, toux si accumulation de fluides au niveau pulmonaire.

Dans le cas d’une insuffisance cardiaque gauche : essoufflement, fatigue et fortes difficultés à respirer.
Dans le cas d’une insuffisance cardiaque droite : douleurs au niveau du foie, fatigue importante, œdème des membres inférieurs.

Diagnostic

Un examen clinique est suivi de l’un ou l’autre de ces examens :

• analyse sanguine en vue de déterminer le taux de la protéine BNP qui augmente en cas d’insuffisance cardiaque;
• une échographie du coeur;
• une radiographie du thorax;
• un électrocardiogramme pour déterminer l’activité électrique cardiaque.

Traitements de l’insuffisance cardiaque

Les buts de la prise en charge sont l’amélioration de la qualité de la vie par la réduction des symptômes, le contournement des épisodes de décompensation de l’insuffisance cardiaque, et le ralentissement de sa progression. Au-delà de la modification de certaines habitudes de vie, le traitement sera différent selon la cause de l’insuffisance cardiaque.

Les familles de médicaments les plus couramment utilisées dans le traitement de cette affection sont :

• Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion qui empêchent la fabrication d’une enzyme contractant les artères;
• Les bêta-bloquants qui aident le travail du cœur en le ralentissant et en réduisant ses besoins en oxygène;
• Les diurétiques qui augmentent le volume des urines et l’élimination du sel par les reins. Moins de liquide dans l’organisme = coeur soulagé.

Quoi qu’il en soit, le traitement de l’insuffisance cardiaque se base sur la prise en charge de la maladie cardiaque à l’origine de l’insuffisance, mais aussi des facteurs de risque cardiovasculaire associés.

Quand l’insuffisance est avancée, une stimulation biventriculaire ou un défibrillateur cardiaque implantable peuvent être envisagés.