Reflux gastro-œsophagien chez l’adulte : symptômes et traitements ?

Le reflux gastrique, c'est cette sensation désagréable de brûlure à la fin d'un repas et qui touche occasionnellement 20% des adultes.

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) de l’adulte est très fréquent. Il se manifeste par la remontée d’une partie du contenu de l’estomac dans l’œsophage.

Si le symptôme de brûlure est bénin même si désagréable sur le moment, il doit inquiéter s’il devient chronique car les remontées acides peuvent endommager la muqueuse de l’œsophage.

Deux types de reflux gastrique

Lié à une défaillance du muscle fermant cette partie du tube digestif, le RGO se distingue de deux façons :

• Le reflux gastro-œsophagien “physiologique” intermittent dont les symptômes sont ressentis principalement après les repas, la nuit ou dans certaines positions ;
• Celui qui dure et revient avec régularité, se caractérisant par des remontées acides importantes et prolongées dans le temps. Dans ce cas, l’acidité du liquide gastrique peut occasionner une œsophagite, c’est-à-dire une inflammation de la muqueuse de l’œsophage.

Les symptômes du RGO de l’adulte

Après les repas donc, en position penchée en avant ou allongée, voici ce que l’on est amené à ressentir :

• une brûlure de la région épigastrique qui remonte derrière le sternum ;
• des régurgitations acides sans nausées ;
• hoquet et rots fréquents.

Plus rarement, le malade ressent des maux de gorge, une toux chronique, une douleur thoracique. Quand l’inflammation de l’œsophage évolue, une difficulté à avaler peut se manifester, tout comme des saignements.

Facteurs favorisant le reflux gastrique

Voici ce qui peut faire apparaitre un RGO :

• une hernie hiatale, correspondant à l’insinuation de la portion haute de l’estomac hors de l’abdomen et pénétrant le thorax ;
• l’effort réalisé dans le cadre de la toux ;
• la grossesse ;
• le surpoids, qui va trop presser l’abdomen ;
• le tabac, l’alcool, la consommation excessive de chocolat ou d’aliments riches en graisses,…

Traitement du RGO

Les médicaments

Voici les traitements qui peuvent être prescrits, de façon graduelle selon l’importance des symptômes :

• antiacides et alginates pour soulager les symptômes ;
• anti-H2 (anti-histaminiques) pour diminuer les sécrétions acides, améliorer la cicatrisation de l’œsophage sans prévention les rechutes ;
• les inhibiteurs de la pompe à protons, idéaux en cas d’inflammation de l’œsophage. Ils permettent la cicatrisation des lésions de l’œsophage.

La chirurgie

Si la thérapie médicamenteuse a échoué, la chirurgie devra être envisagée pour corriger définitivement le problème. L’intervention, effectuée par la technique de la cœlioscopie, consiste à reconstituer la barrière anti-reflux.

Chez 1 patient sur 10 en moyenne, une gène peut être ressentie, qui finit par s’estomper et disparaitre. Quant aux complications, elles sont rares et se manifestent par une occlusion digestive, ou un retour du RGO.