Le virus Zika repéré dans le cerveau d’un nouveau-né au Brésil
Une équipe de scientifiques brésiliens a pu observer la présence du virus Zika dans le cerveau d’un bébé. Le lien entre le virus et les cas de microcéphalies pourrait ainsi être confirmé.
Depuis quelques mois, une épidémie de Zika sévit en Amérique latine et particulièrement au Brésil. Après plusieurs centaines de cas de microcéphalies confirmés dans ce pays, qui se multiplient depuis le mois d’octobre, on suspectait le virus Zika d’en être la cause. D’après les derniers éléments apportés par des scientifiques brésiliens, cela pourrait bien être le cas.
Le virus Zika responsable des microcéphalies ?
INFO – La microcéphalie est une anomalie de la croissance de la boîte crânienne avec un diamètre de la tête inférieur à la normale, qui se surveille avec les courbes de croissance de l’enfant (Périmètre crânien). Elle peut être congénitale ou apparaître dans les premières années de la vie. De nombreuses causes peuvent être à l’origine d’un développement anormal du cerveau, dont des syndromes liés à des anomalies chromosomiques (Source Wikipedia).
Le phénomène de microcéphalies au Brésil préoccupe énormément la recherche, de nouveaux cas ne cessant de se confirmer. Ce virus, qui se propage notamment par la piqure du moustique Ædes ægypti, pourrait bien en être responsable comme de nombreux chercheurs le suspectaient. Hier, une équipe de chercheurs brésiliens informait avoir détecté le virus dans le cerveau d’un nourrisson.
“On a détecté sa présence dans le tissu cérébral, associé à des inflammations dans le cerveau mais on ne sait pas encore comment il agit“, déclarait Mme Noronha, professeur de Médecine et pathologiste à l’Université PUC-Parana dans le sud du Brésil et membre de la Société brésilienne de Pathologie (SBP). “Le virus Zika provoque des lésions dans le cerveau et cela renforce l’évidence de la relation entre Zika et microcéphalie du fœtus“, ajoutait-elle alors. La microcéphalie se caractérise par une réduction du périmètre crânien, ce qui affecte de façon négative le développement intellectuel.
Le virus retrouvé dans le liquide amniotique d’une femme enceinte
Lucia Noronha n’en est pas à sa première découverte concernant le Zika, c’est son équipe qui avait détecté la présence du virus dans le liquide amniotique d’une femme enceinte. Ce virus est aussi responsable de la maladie neurologique dite du syndrome de Guillain-Barré qui peut provoquer une paralysie irréversible et même la mort.
Le Brésil est le pays d’Amérique latine le plus sévèrement touché par cette épidémie. 1,5 million de personnes y ont été contaminées en 2015, 462 cas de microcéphalie ont été confirmés par le ministère de la Santé du pays et plus de 3.800 cas sont considérés comme suspects.