Souvent invisible pour l’enfant lui-même, l’amblyopie peut freiner la lecture et alourdir l’effort visuel. D’où l’intérêt d’un repérage très tôt.
En bref
- L’amblyopie peut freiner la lecture
- L’enfant ne repère pas toujours le trouble
- Un contrôle visuel précoce compte
Quand un enfant lit plus lentement, se fatigue vite ou évite certains exercices, on pense rarement d’abord à un œil qui travaille mal. C’est pourtant l’un des messages portés par Vithas Granada, qui insiste sur l’intérêt d’un dépistage précoce de l’amblyopie, le fameux œil paresseux, pour ne pas laisser un trouble visuel perturber les apprentissages.
Lire peut coûter plus d’efforts qu’on ne le croit
La lecture occupe une place centrale à l’école, pas seulement pour apprendre ses leçons. Elle participe aussi au langage, à la communication, à l’imagination et à l’acquisition de connaissances. Or, d’après les éléments rappelés par l’Instituto Oftalmológico Vithas, plusieurs études ont observé chez les personnes amblyopes davantage de fatigue visuelle, plus d’effort pendant la lecture et une vitesse de lecture réduite.
Point intéressant, cette baisse de rendement ne s’explique pas seulement par une moindre acuité visuelle de l’œil atteint. Même quand la taille des lettres est adaptée au niveau visuel du patient, des écarts peuvent persister. La docteure Olena Protsyk rappelle d’ailleurs que la vision ne se limite pas à une échelle de lettres, et que l’attention, le traitement visuel ou encore les mouvements oculaires pèsent aussi dans cette tâche.
Un trouble fréquent à bas bruit pendant l’enfance
L’amblyopie est un trouble du développement visuel qui apparaît pendant l’enfance. Elle peut être liée à un strabisme, à une différence importante de correction entre les deux yeux, ou à un défaut réfractif élevé. Le problème, c’est que l’enfant peut ne rien signaler, simplement parce qu’il s’est habitué à voir ainsi et s’appuie surtout sur l’œil qui voit mieux.
Pour Olena Protsyk, c’est précisément ce qui rend les révisions visuelles et le criblage si utiles dans les premières années de vie.
Le vrai enjeu, c’est le temps
Le système visuel de l’enfant est encore en construction. Du coup, la réponse au traitement de l’amblyopie est en général meilleure lorsqu’on agit tôt. Une amélioration reste possible chez des enfants plus âgés, et même chez certains adultes, mais elle tend à être plus limitée quand le diagnostic arrive tard.
L’idée n’est donc pas d’attendre des plaintes ou des difficultés scolaires installées. Pour les ophtalmologues de Vithas Granada, mieux vaut identifier tôt ce qui peut gêner le développement visuel.
Les signes à surveiller et l’offre de prise en charge à Grenade
Certains signaux doivent attirer l’attention, comme le fait de trop se rapprocher du papier ou des écrans, plisser les yeux, tourner ou pencher la tête pour regarder, dévier un œil, avoir mal à la tête après un travail de près, se perdre dans la lecture, ou éviter les activités demandant un effort visuel prolongé. Pas de quoi paniquer. Mais assez pour justifier une révision visuelle.
Enfin, Vithas précise que son institut ophtalmologique s’inscrit dans un modèle de haute spécialisation fondé sur la coordination entre professionnels, l’innovation, la recherche, l’enseignement et l’excellence médicale. À Grenade, l’équipe couvre notamment la rétine, le glaucome, la cornée, la chirurgie réfractive, la chirurgie de la cataracte ainsi que l’oculoplastie et l’esthétique oculaire. Pour les familles, ce que cela change est simple, agir tôt peut éviter qu’un trouble discret ne pèse durablement sur la scolarité.
