Une greffe partielle du crâne et du cuir chevelu a été réalisée pour la première fois aux États-Unis
Le patient James Boysen, 55 ans, un développeur de logiciel originaire d’Austin, était diabétique depuis l’enfance. Il avait reçu une greffe de rein et de pancréas pour traiter son diabète en 1992. Cependant? les traitements qu’il prenait pour prévenir un rejet des greffons avait alors entrainé une forme rare de cancer du cuir chevelu appelé léiomyosarcome, pour lequel il avait également été traité mais dont l’opération avait laissé des séquelles au scalp.
Il était maintenant nécessaire de remplacer les anciens greffons, mais les traitements que James Boysen prenait suite à son cancer étaient rédhibitoires pour effectuer l’opération. C’est ainsi que l’équipe médicale a alors choisi de tenter cette première mondiale pour permettre le remplacement simultané d’un des rein, du pancréas, du crâne et du cuir chevelu du patient.
L’opération, qui s’est déroulée le 22 mai dernier dans l’Hôpital Méthodiste de Houston au Texas, qui a mobilisé plus de 50 personnes et a duré 15 heures, est une prouesse chirurgicale. La greffe du scalp a fait appel à la plus haute technologie de micro-chirurgie. En effet, les vaisseaux sanguins qui irriguent le cuir chevelu mesurent en moyenne 0,15mm de diamètre. Les points de suture quant à eux ont mesuré moins de 0,05 mm. D’après les chirurgiens qui ont participé à l’opération, l’intervention a nécessité de mettre en œuvre le même degré de précision et les mêmes instruments que ceux utilisés dans l’horlogerie suisse.
Afin de prévenir les risques de rejet, tous les organes devaient être prélevés sur le même donneur. L’opération a ainsi été repoussée pendant plus d’un an afin d’optimiser la réussite de cette première mondiale. Aujourd’hui, James Boysen a pu rentrer chez lui.