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Antibiotiques : un test sanguin pour de meilleures prescriptions

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Par David Pain,  publié le 9 juillet 2016 à 7h00.

Des chercheurs américains sont en train de mettre au point un test sanguin pour savoir si une infection est due à une bactérie ou un virus. Cela pourrait éviter des prescriptions inutiles.

La résistance aux antibiotiques est à prendre très au sérieux. Des infections faciles à traiter aujourd’hui pourrait devenir mortelles d’ici quelques années. Les antibiotiques ne doivent pas être systématiquement prescrits et afin de déterminer dans quel cas ils sont nécessaires ou non, il pourrait bientôt suffire d’un test sanguin.

Un test sanguin pour éviter la surconsommation d’antibiotiques

Il est bien souvent difficile de déterminer si une infection est de source virale ou bactérienne. Dans le doute, les médecins prescrivent facilement des antibiotiques en attendant les résultats d’analyses mais cette surconsommation de médicaments pose de plus en plus de problème dans le traitement de certaines bactéries qui deviennent résistantes. Ces supers bactéries pourraient être responsables de 10 millions de morts par an en 2050 si rien n’est fait.

Des chercheurs de l’Université de Stanford, aux Etats-Unis, ont peut-être trouvé la solution. Un simple test sanguin permettrait de déterminer si le patient a besoin d’antibiotiques ou non. Ce test sanguin identifie 7 gènes qui se modifient en cas d’infection. Selon ces changements il est possible de savoir si c’est un virus ou une bactérie qui est responsable de l’infection, expliquent les scientifiques.

Des tests cliniques doivent être réalisés

Pour le moment, ce test a été utilisé avec succès sur 96 enfants gravement malades mais, pour juger de son efficacité, des tests cliniques à plus grande échelle doivent être menés. En outre, actuellement il faut attendre entre 4 et 6 heures pour obtenir les résultats, c’est trop. Le risque de mort d’un patient atteint de septicémie augmente de 6 à 8% toutes les heures s’il ne reçoit aucun traitement. Les chercheurs doivent encore travailler sur une procédure permettant des résultats en seulement une heure.