Des robots miniatures capables de détecter le cancer à l’intérieur du corps humain

Les avancées technologiques permettent désormais aux robots miniatures de se frayer un chemin à l'intérieur de votre corps pour détecter précocement et efficacement la présence potentielle de cellules cancéreuses.

Des micro-robots pour révolutionner le diagnostic du cancer

Imaginez un monde où les biopsies invasives seraient remplacées par des robots microscopiques capables de détecter le cancer. Ce n’est pas de la science-fiction, c’est une réalité grâce à des scientifiques qui ont développé des robots capables de fournir des scans 3D virtuels pour détecter le cancer.

Comment ça marche ?

Ces micro-robots, conçus par une collaboration entre ingénieurs, scientifiques et cliniciens de l’Université de Leeds, l’Université de Glasgow et l’Université d’Édimbourg, pourraient éliminer le besoin de biopsies traditionnelles et fournir une imagerie détaillée des tissus en temps réel. Il s’agit de la première utilisation réussie d’un robot contrôlé magnétiquement pour générer des images à ultrasons haute résolution à l’intérieur du tractus gastro-intestinal. L’appareil, appelé « oloid magnetic endoscope (OME) », mesure seulement 21 mm de diamètre, environ la taille d’une pièce de 1p britannique.

Potentiel pour le diagnostic et le traitement du cancer colorectal

La technologie pourrait être déterminante pour détecter, évaluer et potentiellement traiter le cancer colorectal en une seule procédure non invasive. “Pour la première fois, cette recherche nous permet de reconstruire une image d’ultrasons 3D prise à partir d’une sonde profondément à l’intérieur de l’intestin – quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant », a déclaré Pietro Valdastri, professeur et directeur du STORM Lab.

Bien que l’échographie 3D puisse déjà être réalisée dans les vaisseaux sanguins et dans le rectum, ces mini-robots ouvrent la possibilité de réaliser des scans 3D plus profondément dans le tractus gastro-intestinal.

Un pas en avant pour la santé publique

Avec le cancer colorectal devenant une priorité de santé mondiale, cette nouvelle percée pourrait redéfinir la manière dont les médecins diagnostiquent et combattent la maladie. “Le cancer colorectal est l’une des principales causes de décès liés au cancer au Royaume-Uni et dans le monde, mais s’il est détecté tôt, il est très bien traitable. », a ajouté la chercheuse postdoctorale Nikita Greenidge.

En parlant de la sécurité des micro-robots, le professeur Sandy Cochran, qui a dirigé la composante ultrasons de l’étude, a déclaré : « L’imagerie par ultrasons est sûre, peu coûteuse et peut être déployée exactement là où elle est nécessaire. » Ces avancées technologiques pourraient donc ouvrir la voie à des changements transformateurs dans le diagnostic et le traitement du cancer.