Les enfants de familles religieuses sont moins généreux que les athées

La religion laisse penser que la générosité est une qualité inévitable, mais une étude prône le contraire. Les enfants issus d’une famille athée auraient tendance à être plus altruistes que ceux qui ont reçu une éducation religieuse, chrétienne ou musulmane.

Des tests pour évaluer l’altruisme des enfants

Cette enquête baptisée « L’association négative entre religiosité et altruisme chez les enfants à travers le monde » a fait l’objet d’une publication dans la revue Current Biology. Dans six pays, 1170 enfants ont été suivis et ils ont participé à divers tests. Ils consistaient à évaluer le degré de générosité lorsqu’ils se trouvaient dans diverses solutions. Dans un premier temps, ils regardaient des vidéos où la méchanceté était parfois au rendez-vous. Ils étaient ensuite invités à répondre à des questions concernant la réaction à avoir en présence d’un tel comportement.

Les athées et les musulmans sont les moins généreux

Cette première phase a montré que les enfants musulmans réagissaient fortement en précisant que la punition devait être prononcée même si un geste déplacé était involontaire. Au cours d’un second jeu, les enfants devaient prendre des autocollants, mais il n’y en avait pas pour tous les participants. Ils avaient toutefois la possibilité d’en laisser et de les répartir. Dans ce cas de figure, la tendance s’inverse, car les enfants issus d’une famille religieuse étaient moins généreux que ceux qui étaient athées. Les enfants musulmans faisaient même preuve de moins d’altruisme envers les autres.

La religion serait néfaste pour le développement moral

Les auteurs de l’étude ont ainsi pu constater que les résultats vont à l’encontre des idées populaires qui assimilent générosité et religion. Ils s’interrogent même sur « la nécessité de la religion pour le développement moral », car elle n’aurait pas un impact positif par rapport à la relation avec autrui.