Résumé de milliers d’études : la meilleure méthode pour garder un esprit vif confirmée

Un examen approfondi de milliers d'études confirme la meilleure méthode pour préserver la vivacité de la mémoire.

La puissance du mouvement pour la santé du cerveau

Bien que nous soyons nombreux à recourir à des jeux de réflexion ou des applications d’entraînement cérébral pour stimuler notre esprit, la recherche montre de plus en plus que l’un des meilleurs moyens d’améliorer la mémoire, la concentration et la santé du cerveau est l’exercice physique.

Notre nouvelle étude, qui a passé en revue des données de plus de 250 000 participants répartis dans 2 700 études, a révélé que l’exercice aide à améliorer la fonction cérébrale – que ce soit la marche, le vélo, le yoga, la danse, ou même des jeux vidéo actifs tels que Pokémon GO.

Les bienfaits de l’exercice sur le cerveau

Bouger son corps améliore notre capacité à réfléchir, à prendre des décisions, à nous souvenir des choses et à rester concentré, quel que soit notre âge. Notre revue s’ajoute à un corpus croissant de recherches démontrant que l’activité physique régulière améliore trois domaines clés de la fonction cérébrale :

• la cognition, c’est-à-dire notre capacité globale à réfléchir clairement, à apprendre et à prendre des décisions,
• la mémoire, en particulier la mémoire à court terme et la capacité à se souvenir des expériences personnelles,
• la fonction exécutive, qui comprend la concentration, la planification, la résolution de problèmes et la gestion des émotions.

En moyenne, l’exercice a conduit à une amélioration notable de la cognition, avec des gains légèrement plus petits mais toujours significatifs en mémoire et en fonction exécutive.

Une solution pour tous

Il n’est pas nécessaire de courir des marathons ou de soulever des poids lourds pour bénéficier de ces effets. Selon notre étude, des activités de faible intensité comme le yoga, le tai chi et les « exergames » (jeux vidéo actifs) peuvent être tout aussi efficaces, parfois même plus.

En outre, ces formes de mouvement sont inclusives. Elles peuvent être pratiquées à la maison, à l’extérieur, ou avec des amis, ce qui en fait une excellente option pour les personnes de tous les niveaux de forme physique ou ceux ayant une mobilité limitée.

Pour une meilleure santé cérébrale

L’exercice est l’un des outils les plus puissants et accessibles que nous ayons pour soutenir la santé de notre cerveau. Il est gratuit, largement disponible et il n’est jamais trop tard pour commencer. Alors, pourquoi ne pas essayer de jouer au tennis virtuel sur Wii Sports avec votre petit-enfant, de suivre un cours de danse ou de vous accorder une session de yoga de 20 minutes entre deux réunions ? Vous ne vous contenterez pas de rester actif, mais vous offrirez à votre cerveau un précieux coup de pouce.