Cancer de la tête et du cou : attention aux sinusites chroniques

Une étude américaine publiée le 8 septembre suggère que les personnes souffrant de sinusites chroniques sont plus a risque de développer un cancer de la tête et du cou au delà de 65 ans.

Selon une étude de chercheurs de l’Institut National du Cancer des Etats-Unis, il se pourrait qu’il existe un lien entre les sinusites et le développement de sous-types de cancers de la tête et du cou, autrement appelé cancer des voies aérodigestives, en particulier après 65 ans et suggèrent un diagnostic précoce pour diminuer les risques.

Les risques de cancers augmentent avec une sinusite mal traitée

Les scientifiques américains ont publié leurs résultats dans la revue médicale JAMA Otolaryngol Head Neck Surgery et suggèrent que chez les personnes âgées la sinusite chronique est un facteur déclencheur trois sous-types de cancers de la tête et du cou : le cancer du nasopharynx, le cancer de l’oropharynx lié au papillomavirus humain, ainsi que le cancer des fosses nasales et des sinus paranasaux. En cause, le déficit du système immunitaire que génèrent les sinusites.

Pour parvenir à ces conclusions les chercheurs ont épluché les données de plus d’un million de citoyens américains agés de 65 ans ou plus entre 2004 et 2011, dont 21.000 avaient développé un cancer des voies aérodigestives. Il se trouve que le risque peut être grandement diminué dans le cas d’un diagnostic précoce moins d’un an après l’apparition de la sinusite chronique.

Des cancers peu répandus et méconnus

Les chercheurs précisent tout de même : « Malgré le fait que les personnes atteintes de sinusite chronique ont un risque accru de certains sous-types de cancers du cou et de la tête, le risque absolu de ces cancers est faible ». Le principal problème est l’absence de directives pour le dépistage de ce type de cancer et la méconnaissance générale du public à leur sujet.

Ces cancers ne représentent que 4% des cancers recensés dans le monde et concernent principalement la bouche, la langue, le larynx, la gorge et les lèvres. Ils sont notamment dûs à la consommation d’alcool et de tabac ainsi qu’au papillomavirus humain (HPV). Dans le cas de la sinusite chronique il faut faire attention à ne pas minimiser les symptômes et se rendre chez l’ORL s’ils durent plus de 3 mois.