Un nouveau cas de C. auris insensible à tous les antifongiques a été décrit au Kenya. Le danger vise surtout l’hôpital, pas la vie quotidienne.
En bref
- Un cas totalement résistant a été décrit
- Le risque vise surtout certains patients hospitalisés
- La détection reste probablement incomplète
Un champignon que plus aucun antifongique standard ne semble arrêter, ce n’est pas anodin. Mais il faut garder la mesure, le danger décrit ici concerne d’abord l’hôpital, pas les personnes en bonne santé dans leur vie de tous les jours.
Quand plus aucun antifongique ne fonctionne
Le cas documenté concerne une femme de 28 ans au Kenya, touchée par une infection de plaie après une chirurgie. Les médecins lui ont administré au moins 13 antimicrobiens différents, sans faire disparaître l’infection. Résultat, aucune option de traitement établie ne restait. L’issue du cas n’a pas été rendue publique.
Cette nouvelle souche de Candidozyma auris, ou C. auris, a été décrite le mois dernier dans Scientific Reports. Ce n’est pas le premier signal de ce niveau de résistance. Un premier cas connu avait déjà été rapporté en 2022, chez une femme de 29 ans dans le New Jersey, après une greffe multi-organes.
Un champignon déjà mondial, pas une curiosité locale
C. auris n’a rien d’un microbe apparu hier. Le champignon a été identifié pour la première fois en 2009, dans l’oreille d’une patiente au Japon. Depuis, il a été détecté dans plus de 40 pays, sur six continents.
Ce qu’on ne sait pas encore, c’est si le cas kényan et celui du New Jersey sont apparus séparément, ou si l’infection observée au Kenya descend du premier cas et a circulé sans être repérée. Pour Matthew Fisher, professeur à l’Imperial College London, le nombre réel est très probablement plus élevé. Il a résumé l’idée ainsi auprès de BBC Science Focus : « Le chiffre réel est presque certainement plus élevé et nous ne voyons que ce que nous avons la capacité de rechercher ».
Qui risque vraiment une infection invasive
Sur ce point, les infectiologues sont assez clairs. Neil Stone, de l’University College London, explique que ces infections résistantes restent pour l’instant principalement limitées aux environnements hospitaliers. Les personnes en bonne santé ne sont pas considérées comme les plus exposées.
Pourquoi ? Parce que C. auris a besoin d’une porte d’entrée. La peau intacte constitue une bonne barrière. En revanche, une ligne intraveineuse ou une sonde urinaire peut lui ouvrir un accès direct au sang ou à la vessie.
Pourquoi l’hôpital est un terrain favorable
C. auris est une levure microscopique. On peut la porter sur la peau pendant des semaines, parfois des mois, sans symptôme, puis la déposer sur des poignées, des barrières de lit ou du matériel médical.
Et ce champignon adhère particulièrement bien au plastique, où il forme des biofilms collants. Cela complique le travail des cellules immunitaires comme celui des médicaments. Ajoutez des antibiotiques à large spectre, qui éliminent aussi des bactéries capables de freiner les champignons, et vous obtenez des patients de réanimation particulièrement vulnérables. Si l’infection devient invasive, notamment dans le sang, elle met la vie en danger et nécessite un traitement.
