Covid : le molnupiravir recommandé par l’OMS aux personnes à risque

L'antiviral du laboratoire Merck doit être réservée aux patients atteints d’une forme encore légère mais qui présentent un risque élevé d’hospitalisation.

Mercredi 2 mars, l”Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué qu’elle recommandait le molnupiravir de Merck (MSD) patients atteints d’une maladie encore légère mais qui présentent un risque important d’hospitalisation, en particulier les personnes âgées.

Cet antiviral a la particularité de devoir être vite administré après l’apparition des symptômes et ce pendant 5 jours afin de prévenir la réplication du virus.

Personnes âgées, immunodéprimées

Dans le British Medical Journal, un groupe international d’experts précise ainsi que cette recommandation vaut pour “les patients atteints de Covid-19 non sévère qui présentent le risque le plus élevé d’hospitalisation”. Elle concerne donc les personnes âgées, immunodéprimées ou encore atteintes par des pathologies chroniques.

Cependant, il ne vise pas “les patients jeunes et en bonne santé, y compris les enfants, et les femmes enceintes et allaitantes”. L’avis du groupe d’experts se base sur les résultats découlant de plusieurs essais contrôlés randomisés (c’est-à-dire dans lesquels un traitement est comparé à un autre, à une absence de traitement ou à un placebo). Ils portaient sur près de 4 800 patients.

Un risque d’hospitalisation réduit

Ces résultats tendent à démontrer que le molnupiravir réduit le risque d’hospitalisation (43 admissions de moins pour 1 000 patients présentant un risque élevé) et le délai de résolution des symptômes (3,4 jours de moins). D’un autre côté, ils relèvent un faible effet sur la mortalité (6 décès de moins pour 1 000 patients).

Et le groupe d’experts reconnaît que les difficultés liées au coût et à la disponibilité de ce traitement sont susceptibles de rendre son accès difficile aux pays à revenus faibles et intermédiaires, et de fait exacerberaient les inégalités en matière sanitaire.

Une autre recommandation

Le panel de l’OMS recommande aussi un traitement qui combine les anticorps monoclonaux de Regeneron uniquement en direction des personnes indiquant qu’elles n’ont pas été contaminées par le variant Omicron pour la raison que ces anticorps n’ont pas montré d’efficacité contre le variant.

Le molnupiravir est la seule pilule anti-Covid en compagnie du Paxlovid des laboratoires Pfizer. Cependant le traitement de Merck soulève plus d’inquiétudes en ce qui concerne les effets secondaires. L’Agence américaine du médicament (FDA) ne l’a ainsi pas autorisé pour les moins de 18 ans car il pourrait avoir des répercussions sur le développement osseux et cartilagineux.