Dépression : quels sont les symptômes ?

Non, la dépression n'est pas un état passager mais une maladie qui se caractérise par des troubles de l'humeur.

Le trouble dépressif, ou tout simplement dépression, peut affecter tous les âges de la vie et on estime qu’elle touche 15% à 20% de la population à un moment donné de son existence.

La vie quotidienne des personnes qui en souffrent s’en trouve perturbée, au point que la seule volonté seule de s’en sortir ne suffit pas. Elle doit donc être traitée pour éviter les complication, un caractère chronique ou une tentative de suicide.

Les nombreuses formes de la dépression

Voici comment peut se manifester le trouble dépressif, d’abord au niveau psychique :

• une perturbation de l’humeur, caractérisée selon l’Inserm « par une tristesse pathologique quasi-permanente et intense, une anxiété marquée et parfois une indifférence affective ». L’estime de soi en pâtit, le pessimisme est de rigueur et une culpabilité qui n’a pas lieu d’être est ressentie ;
• la survenue de l’anhédonie, qui se définit par la perte de la capacité à ressentir du plaisir au travers des activités quotidiennes ;
• des idées morbides, auxquelles peut s’associer un sentiment d’angoisse presque permanent, le tout désignant une tendance au risque de suicide ;

Au niveau physique, voici ce qui peut alerter :

• un ralentissement psychomoteur, touchant la marche, la voix et les gestes, tout comme la cohérence des idées ;
• une fatigue le plus souvent ressentie le matin, accompagnée de troubles du sommeil qui se manifestent par des insomnies en seconde partie de nuit, et un réveil anticipé ;
• troubles de la concentration, de la mémoire.

Comment est diagnostiquée la dépression ?

Un médecin va ainsi évaluer l’épisode de trouble :

• son degré : léger, modéré ou sévère ;
• quelles conséquences sur la vie socio-professionnelle ?
• un risque suicidaire est-il présent ?
• hallucinations et/ou idées délirantes sont-elles à l’ordre du jour ?

En règle générale, on peut parler d’un épisode dépressif  :

• quand les signes durent plus de deux semaines ;
• pendant ces 15 jours, chaque jour ou presque est empreint de tristesse, ou de perte d’élan vital ou pour ses simples centres d’intérêt ;
• quand ce mauvais ressenti général est associé à d’autres symptômes de la dépression.

Son évolution

En fait, il s’agit de plusieurs évolutions possibles :

• la guérison, quand l’épisode dépressif est isolé, qu’il dure moins de 6 mois. Attention toutefois, car il est fréquent qu’un premier épisode soit suivi d’autres ;
• symptômes résiduels de la dépression après amélioration : troubles du sommeil, de l’alimentation, anxiété, pessimisme, manque de motivation…
• dépression chronique : elle est évoquée quand les troubles durent depuis plus de 2 ans ;
• risque de tentative de suicide : fréquemment rencontrées dans la dépression, les idées suicidaires n’aboutissent fort heureusement pas toutes à un passage à l’acte, mais elles doivent être partagées avec son entourage et/ou un médecin. Le traitement est essentiel pour l’éviter.