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Actualité
Étonnamment, notre corps élimine les cellules mortes par cannibalisme
publié le 23 octobre 2024 à 17h00.
Image d'illustration. CellulesADN
Découvrez comment notre corps élimine les cellules mortes de manière surprenante : un processus cannibale !
Tl;dr
- Des cellules souches mortes sont consommées par leurs voisines.
- Les cellules souches du follicule pileux protègent l’organisme contre un système immunitaire hyperactif.
- Cette découverte pourrait représenter un moyen efficace de nettoyage des cellules mourantes.
Un cannibalisme cellulaire révélé
Pour chaque seconde qui passe, une quantité impressionnante d’un million de cellules dans votre corps meurt. Alors, où vont tous ces déchets biologiques? Une étude récente a révélé une méthode de nettoyage étonnamment cannibale. Certains types de cellules souches mortes dans le corps des mammifères semblent devenir de la nourriture pour leurs voisines.
Les cellules souches, premières intervenantes
Les cellules souches vivantes sont attirées par l’odeur d’un cadavre fraîchement produit par deux récepteurs sensibles. Selon Katherine Stewart, biologiste cellulaire à l’Université Rockefeller aux États-Unis, ce mécanisme ne fonctionne que lorsque chaque récepteur capte le signal auquel il est accordé. Si l’un d’eux disparaît, le mécanisme cesse de fonctionner. « C’est une façon vraiment belle de garder la zone propre sans consommer de cellules saines », explique-t-elle.
Un processus finement contrôlé
L’ensemble de ce processus semble être soigneusement contrôlé par deux récepteurs sur les cellules souches du follicule pileux qui fonctionnent comme des interrupteurs ‘on’ et ‘off’. Un récepteur répond à un signal lipidique « trouve-moi », sécrété par une cellule mourante voisine. L’autre répond à un acide rétinoïque favorisant la croissance, sécrété par d’autres cellules saines.
Un mécanisme élégant dans sa simplicité
« Au début, une cellule mourante déclenche le mécanisme, et quand il n’y a plus de cellules mortes, le signal lipidique disparaît, ne laissant que le signal de l’acide rétinoïque des cellules saines », explique Stewart. « Cela indique au programme de se réduire. C’est tellement élégant dans sa simplicité. »
Les chercheurs spéculent que cette détection rapide des cellules mortes peut également fonctionner dans d’autres tissus du corps des mammifères, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour tester cette idée.
On en pense quoi ?
Cette découverte représente une révolution dans notre compréhension du processus de nettoyage cellulaire. En identifiant un mécanisme aussi puissant pour éliminer rapidement les cellules mourantes et prévenir les dommages tissulaires, nous ouvrons la voie à de nouvelles perspectives en médecine régénérative. La nature, dans sa grande sagesse, a mis en place un système d’autodéfense remarquable au sein même de nos cellules. Il nous reste à en comprendre pleinement les subtilités pour exploiter pleinement son potentiel.
Le Récap