Le nouveau vaccin contre le zona peut-il prévenir la démence ?

Le vaccin recombinant contre le zona, nommé Shingrix, semble diminuer le risque de démence jusqu'à six ans après la vaccination. Quelles implications pourrait avoir cette découverte sur la prévention de la démence ?

Un espoir contre la démence grâce au Vaccin contre le zona ?

Le vaccin contre le zona, maladie provoquée par le virus de l’herpès zoster, pourrait offrir une protection contre la démence, selon des données récentes.

Malheureusement, ces informations concernent un vaccin maintenant retiré du marché et remplacé par un nouveau, plus efficace, nommé Shingrix. Le potentiel de cette nouvelle formulation dans la lutte contre la démence reste encore inconnu.

Shingrix, une arme plus efficace ?

Une équipe de chercheurs de l’Université d’Oxford a analysé des données issues d’archives médicales américaines. En effet, une transition s’est opérée aux États-Unis en octobre 2017, du vaccin Zostavax au Shingrix.

Les chercheurs ont donc pu comparer les risques de démence sur une période de six ans suivant l’administration du Shingrix à une population ayant reçu le Zostavax. Cette étude a englobé plus de 100 000 adultes dans chaque groupe.

Une protection accrue avec le Shingrix

Les scientifiques ont conclu que la démence avait un risque réduit de 17% par rapport au Zostavax, et même de 23 à 27% comparativement à d’autres vaccins (grippe, tétanos, diphtérie, coqueluche). Cela représente une extension de 5 à 9 mois de vie sans démence pour les personnes vaccinées avec le Shingrix. Bien que les deux sexes bénéficient de ces effets positifs, les femmes semblent y être encore plus favorisées que les hommes.

Une interrogation persiste cependant : comment ce vaccin procure-t-il une protection contre la démence? « Une hypothèse serait que l’infection par le virus de l’herpès zoster augmente le risque de démence. Ainsi, en inhibant le virus, le vaccin pourrait diminuer ce risque. De plus, le vaccin contient des composés chimiques pouvant avoir un effet bénéfique sur la santé du cerveau », avance John Todd, co-auteur de l’étude.

Un besoin de recherches supplémentaires

« En dépit de ces résultats prometteurs, davantage de recherches sont à mener avant de recommander le vaccin contre le zona pour prévenir ou retarder l’apparition de la démence. » Bien que ces nouvelles données suscitent l’espoir, il est primordial de poursuivre l’évaluation de l’efficacité du vaccin Shingrix dans la lutte contre la démence.