Une recherche surprenante menée sur des souris révèle un lien inattendu entre le fait de se curer le nez et le développement de la maladie d'Alzheimer.
- Une étude de 2022 révèle un lien possible entre le curage de nez et le risque de démence.
- La bactérie Chlamydia pneumoniae, qui peut infecter les humains, a été utilisée dans l’expérimentation.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats chez l’homme.
Le curage de nez pourrait-il augmenter le risque de démence?
Une étude publiée en 2022 a révélé un lien fragile mais plausible entre le curage de nez et l’augmentation du risque de développer une démence. Le travail de chercheurs australiens a mis en lumière que lorsqu’on endommage les tissus internes en se curant le nez, des espèces de bactéries critiques peuvent accéder plus facilement au cerveau, déclenchant des réactions similaires à celles observées dans la maladie d’Alzheimer.
Une étude basée sur des souris
Il convient de souligner que les recherches actuelles se basent sur des souris plutôt que sur des humains. Cependant, ces découvertes méritent une investigation plus approfondie. Elles pourraient améliorer notre compréhension de la genèse de l’Alzheimer qui demeure encore mystérieuse. L’équipe de chercheurs, menée par des scientifiques de l’Université Griffith en Australie, a effectué des tests avec une bactérie appelée Chlamydia pneumoniae qui peut infecter les humains et causer une pneumonie.
Le voyage de la bactérie vers le cerveau
Il a été démontré que chez les souris, la bactérie pouvait remonter le nerf olfactif, reliant la cavité nasale au cerveau. De plus, lorsque l’épithélium nasal était endommagé, les infections nerveuses s’aggravaient. Cela a conduit à une plus grande accumulation de la protéine amyloïde-bêta dans le cerveau des souris, une protéine libérée en réponse aux infections. Des plaques de cette protéine sont également retrouvées en grande quantité chez les personnes atteintes d’Alzheimer.
Prochaines étapes de la recherche
Le neuroscientifique James St John de l’Université Griffith en Australie a déclaré que des études futures dans les mêmes processus humains sont prévues. En attendant, lui et ses collègues suggèrent que se curer le nez et arracher ses poils de nez sont « une mauvaise idée » en raison des dommages potentiels qu’ils peuvent causer aux tissus protecteurs du nez. Une question que l’équipe cherche à résoudre est de savoir si l’augmentation des dépôts de protéines amyloïdes-bêta est une réponse immunitaire naturelle et saine qui peut être inversée lorsque l’infection est combattue.