Une souche particulièrement virulente de SIDA identifiée à Cuba

Des chercheurs de l’Université Catholique de Louvain (UCL) viennent de faire une découverte inquiétante concernant le VIH. Une souche mutante du Virus d’Immunodéficience Humaine, la plus virulente jamais identifiée, vient d’être détectée. D’après les scientifiques, cette nouvelle souche pourrait faire évoluer le porteur du virus vers la maladie en moins de trois ans sans traitement.

Une souche très virulente découverte à Cuba

Cette étude est basée sur un panel de 95 patients (73 patients infectés et 22 malades témoins) à Cuba. Elle a montré des charges virales anormalement élevées contrairement à ce qui était connu jusqu’alors. La progression rapide du virus chez certaines personnes s’explique normalement par une faiblesse immunitaire spécifique au patient. Ce qui a été mis en lumière chez ces patients cubains est différent et a permis de révéler l’existence d’un nouveau sous-type de VIH. En effet, en comparant les analyses des malades ayant développé le plus vite la maladie avec les autres, les chercheurs ont trouvé une variante du virus, nommée CRF19, qui combine en fait trois sous-types différents.

Cette variante a en réalité déjà été observée en Afrique, mais elle est, selon les scientifiques, plus répandue à Cuba. Toutefois, le Docteur H. Bolivar, spécialiste des maladies infectieuses à l’école de médecine Miller de Miami, estime que l’on ne peut extrapoler ces résultats à l’ensemble des patients porteurs du VIH à Cuba.

Des études de plus grande envergure seraient donc nécessaires pour préciser ces résultats et évaluer la menace posée par cette souche agressive, sans oublier la difficulté supplémentaire qu’elle pourrait apporter dans l’aboutissement d’un vaccin.