La sécheresse oculaire peut résulter de nombreuses causes et ses symptômes sont multiples.
La sécheresse oculaire peut être évoquée quand les yeux d’une personne produisent moins de larmes, ou que ces dernière sont de moindre qualité.
La plupart du temps, elle est due au vieillissement mais d’autres causes peuvent en être à l’origine.
Le rôle des larmes
Mais à quoi servent les larmes ? Produites en permanence par le glandes lacrymales, puis étendues sur la surface de l’oeil par le biais des clignements des paupières, elles protègent la cornée de tout ce qui provient de l’extérieur comme des poussières ou des bactéries, mais l’humidifient également, la nourrissent.
Avec la pollution environnementale galopante, les cas de sécheresse des yeux ne cessent d’augmenter. On estime qu’à ce jour, un adulte sur trois est concerné.
Symptômes des yeux secs
Voici ce qui vous attend si vous devez en être atteints :
- démangeaisons, sensations de brûlure, de corps étranger sur les yeux ;
- sensibilité à la lumière, fumée de tabac ou vent ;
- sensation de paupières collées ;
- besoin de cligner des paupières plus important qu’à l’accoutumée ;
- peu ou pas de larmes quand une émotion survient, mais apparentes avec une exposition au vent, au froid… ;
- difficultés avec le port de lentilles de contact.
En revanche, attention ! Il arrive que cette sensation soit purement subjective et que la sécrétion de larmes soit normale.
Les causes de la sécheresse oculaire
L’âge
Premier au rang des causes probables, le vieillissement. Environ 15% des personnes de plus de 60 ans sont atteints de sécheresse oculaire. En vieillissant, la production de larmes devient moins importante en raison d’une atriophie des glandes lacrymales.
Les conditions extérieures
Pollution, climatisation, fumée émanant de la combustion du tabac, exposition aux écrans… peuvent aussi être en cause.
Médicaments
Des médicaments peuvent aussi avoir une conséquence sur la production de larmes : antidépresseurs, antalgiques, antihistaminiques, anti-acnéiques (isotrétinoïne), anti-diarrhéiques, traitements hormonaux pour ne citer qu’eux. Toujours se référer au éventuels effets secondaires d’un traitement dans la notice ou auprès d’un pharmacien, médecin…
Maladies
Une inflammation des paupières peut être la conséquence d’une rosacée, d’un psoriasis, d’une allergie chronique.
Consultation et traitement
Il conviendra de voir un ophtalmologue si votre vue décline que vous présentez une infection oculaire ou que vous êtes porteur de lentilles de contact et la gêne au niveau des yeux ne s’arrête pas vite.
Quant aux traitements, les voici :
- les substituts de larmes : larmes artificielles ou gels lacrymaux à dose unique pour humidifier les yeux (chlorure de sodium, carmellose, méthylcellulose, etc.) ;
- un traitement anti-inflammatoire local par corticoïdes quand la surface de l’oeil est inflammée ;
- des bouchons pour obstruer de façon transitoire ou permanente les voies lacrymales dans les formes les plus sévères.