Le glyphosate serait lié à divers cancers, même aux doses considérées comme sûres

Une étude récente révèle que le glyphosate, herbicide largement utilisé, pourrait favoriser l’apparition de plusieurs cancers différents, et ce même lorsque les expositions respectent les seuils jugés sûrs par les autorités sanitaires.

Un herbicide au cœur d’une controverse renouvelée

Le glyphosate, ingrédient principal du célèbre désherbant Roundup, voit son image écornée par une nouvelle étude d’ampleur internationale. Si le débat sur sa toxicité n’est pas récent, un travail mené par le Centre de Recherche sur le Cancer Cesare Maltoni de l’Institut Ramazzini en Italie, associé à plusieurs institutions mondiales, vient redistribuer les cartes. L’étude, nommée Global Glyphosate Study, s’est concentrée sur les effets d’une exposition continue au glyphosate, dès la phase prénatale et tout au long de la vie des rats.

Cancers précoces et doses inquiétantes : les résultats frappent fort

Durant deux ans – soit l’équivalent de la vie entière d’un rat – différents groupes ont reçu des doses via l’eau correspondant aux seuils jugés « acceptables » pour l’humain : 0,5 ; 5 ; et 50 mg/kg/jour. Les conclusions n’ont pas tardé à bouleverser certains consensus. Des tumeurs bénignes comme malignes sont apparues dans de nombreux organes : foie, ovaires, thyroïde, système nerveux ou encore sang (leucémie). Fait marquant : près de 40 % des décès dus à la leucémie sont survenus tôt chez les sujets exposés avant la naissance. Autrement dit, une vulnérabilité accrue dès les premiers instants de vie face au cancer. Ce constat rejoint – mais amplifie – les alertes lancées en 2015 par le Centre international de recherche sur le cancer (IARC) de l’OMS, qui avait déjà classé le glyphosate comme « probablement cancérogène ».

Des répercussions pour l’humain ?

La question taraude désormais chercheurs et régulateurs : ces observations chez le rat préfigurent-elles un danger réel pour l’homme ? Il faut rappeler que nombre d’agents cancérogènes majeurs (de l’amiante au benzène) ont été détectés grâce à des tests similaires. D’autant que certaines études épidémiologiques relient déjà l’exposition au glyphosate à un risque accru de Lymphome non hodgkinien, jusqu’à +41 % chez certains professionnels agricoles.

Plus inquiétant encore, des analyses récentes révèlent la présence quasi systématique du glyphosate dans l’urine des femmes enceintes dans plusieurs régions du monde — avec un impact noté sur le poids à la naissance et la santé néonatale.

Limiter l’exposition : gestes essentiels au quotidien

Face à ces révélations, réduire son exposition devient primordial — notamment pour les plus vulnérables. Quelques recommandations émergent :

• S’abstenir d’utiliser des produits contenant du glyphosate dans les jardins privés.
• Privilégier vêtements couvrants et gants résistants lors de toute manipulation.
• Laver abondamment mains, fruits et légumes ; opter pour le bio lorsque possible.

La recherche progresse mais une certitude s’impose déjà : ce dossier ne saurait être clos tant que subsisteront autant d’incertitudes autour du glyphosate.