Santé cardiaque : Stanford identifie le mécanisme rare de myocardite post-vaccin ARNm et suggère le soja comme piste protectrice

Des chercheurs de l’université Stanford ont identifié le mécanisme rare liant les vaccins à ARN messager à la myocardite, une inflammation cardiaque, et signalent qu’un composé issu du soja pourrait réduire ce risque, selon leur récente étude.

Une réponse immunitaire au cœur de la myocardite post-vaccin

Derrière le phénomène rare de myocardite associée aux vaccins à ARN messager contre la COVID-19, une équipe de chercheurs de l’Université Stanford a récemment mis en lumière un processus immunitaire précis. Leur étude, publiée dans la revue Science Translational Medicine, s’est attachée à décortiquer les mécanismes à l’origine de cette inflammation du muscle cardiaque, principalement observée chez les jeunes hommes après vaccination.

Le rôle des protéines inflammatoires dévoilé

En laboratoire, les chercheurs ont exposé des macrophages – cellules phares du système immunitaire – à des particules vaccinales. Résultat : une surproduction de CXCL10, protéine qui alerte et attire d’autres cellules, notamment les T lymphocytes. Ces derniers déversent alors d’importantes quantités d’IFN-gamma, enclenchant un enchaînement qui aboutit à une infiltration massive des tissus cardiaques par les neutrophiles. Des analyses sanguines réalisées chez des patients concernés montrent bien ces élévations protéiques, confirmant ainsi le lien établi en laboratoire.

Soyons clairs : risques, bénéfices et perspectives

Il convient toutefois de rappeler que ce phénomène reste exceptionnel : moins d’un cas pour 32 000 doses administrées (et jusqu’à 1 pour 16 750 chez les moins de 30 ans). Les symptômes – douleur thoracique, essoufflement, élévation de la troponine – apparaissent rapidement, mais disparaissent sans séquelle durable. Par ailleurs, attraper la COVID-19 expose à un risque dix fois plus élevé de myocardite et à bien d’autres complications. Les vaccins mRNA Pfizer et Moderna, déjà administrés plus d’un milliard de fois dans le monde, continuent donc d’afficher un rapport bénéfice/risque nettement favorable.

Voici ce que l’étude met en avant :

• L’inhibition ciblée des protéines CXCL10 ou IFN-gamma réduit nettement l’inflammation sans compromettre la protection vaccinale.

L’espoir venu du soja ?

Point singulier soulevé par l’équipe du professeur Joseph Wu : un composé naturel du soja nommé génistéine, doté de propriétés œstrogéniques modérées, semble atténuer cette réaction inflammatoire tant sur des modèles cellulaires que murins. Des souris prétraitées ou nourries avec ce composant n’ont montré ni signes inflammatoires ni hausse anormale de troponine après vaccination. L’effet pourrait expliquer la sensibilité accrue chez les adolescents masculins, dont le taux d’œstrogènes est naturellement plus faible.

La piste est prometteuse : testée à dose purifiée dans cette étude, la génistéine pourrait ouvrir la voie à des stratégies complémentaires pour améliorer encore le profil sécuritaire des futurs vaccins mRNA.