Une baisse de la durée du sommeil, qui peut être associée à une diminution de la qualité de ce sommeil, la caractérisent.
L’insomnie se caractérise par des troubles de l’installation du sommeil, mais aussi de sa durée et de sa qualité. Elle concerne de 25% à 50% des enfants âgés de moins de 5 ans. Chez eux, donc, l’insomnie se manifeste par des difficultés d’endormissement mais potentiellement aussi, des réveils au pendant la nuit.
Pour rappel, les durées de sommeil varient selon les âges : 16h à 20h pour un bébé après 3 mois, 13h à 15h de 6 mois à 4 ans, 7 à 8h à l’adolescence. Des difficultés d’endormissement peuvent être évoquées quand s’endormir nécessite plus de 30 minutes.
Les causes de l’insomnie de l’enfant
Chez le nourrisson, voici la ou les causes éventuelles, mais il en existe encore bien d’autres :
- une alimentation insuffisante ou au contraire trop abondante ;
- le bruit ;
- un conflit entre les parents u plus généralement dans le foyer ;
- des maladies du développement ;
- une allergie alimentaire.
Chez l’enfant, nous pouvons citer :
- des phobies nocturnes comme la très courante peur du noir ;
- des terreurs nocturnes avec cauchemars ;
- enfant en train de devenir “propre” ;
- anxiété, dépression… ;
- somnambulisme.
En ce qui concerne les adolescents :
- de mauvaises habitudes comme se coucher trop tard ;
- consommation d’alcool ou de substances toxiques ;
- stress….
Traitement de l’insomnie
Si l’insomnie est associée à une maladie, il conviendra de traiter cette dernière.
Mais plus généralement, rétablir une qualité et une durée de sommeil normales se base sur :
- un suivi correct des règles d’hygiène à la maison ;
- un suivi psychologique éventuel ;
- des techniques de relaxation ;
- un traitement médicamenteux à base d’anxiolytiques sur un temps court.
Comment prévenir l’insomnie ?
Voici quelques conseils pour faciliter l’endormissement et favoriser un bon sommeil :
- pas d’activité physique intense avant le coucher et préférer la lecture, les rituels d’endormissements ;
- ne pas consommer d’excitants en fin de journée comme les sodas ;
- un bain chaud avant d’aller se coucher ;
- maintenir un temps de sieste normal chez les plus petits ;
- fixer des limites ;
- aérer la chambre et maintenir une température comprise entre 18°C et 20°C ;
- privilégier une alimentation régulière et équilibrée le plus souvent possible.