Selon une récente étude, le SADS-CoV, coronavirus touchant le porc, pourrait infecter les cellules humaines.
Pendant que le virus SARS-CoV-2, alias Covid-19, joue la deuxième vague dans de nombreux pays, une nouvelle épidémie pourrait voir le jour. Le SADS-CoV (signifiant Coronavirus du syndrome de la diarrhée aigüe porcine), découvert en 2016 en Chine, avait précédemment été jugé inoffensif pour l’être humain. Cependant, une nouvelle étude publiée dans la revue PNAS met en évidence que ce virus peut infecter des cellules humaines.
SADS-CoV, un coronavirus porcin dont il faut se méfier ?
Tout d’abord, l’alphacoronavirus SADS-CoV dispose des mêmes symptômes que le virus de la diarrhée épidémique porcine, soit des vomissements ainsi que la diarrhée. Chez cette espèce, le taux de mortalité dû au virus chez les porcelets de moins de 5 jours est de 90 %. Ce coronavirus se réplique donc principalement dans les intestins. Ceux-ci pourraient par exemple mener jusqu’à des déshydratations sévères ou la mort chez les êtres humains.
Au niveau de la dangerosité chez l’homme, le coauteur de cette publication, Ralph Baric déclare « Alors que de nombreux chercheurs se concentrent sur une potentielle émergence des bêtacoronavirus comme le SARS et le MERS, les alphacoronavirus pourraient s’avérer être une menace tout aussi importante, sinon plus, pour la santé humaine, étant donné leur capacité à passer rapidement d’une espèce à l’autre. » Sa coautrice ajoute que « Le SADS-CoV est dérivé d’un coronavirus de la chauve-souris nommé HKU2, dont la distribution est largement répandue à travers le monde. »
Un médicament déjà connu pour la COVID-19
Pour l’instant, le remdesivir semblerait être efficace pour soigner le coronavirus SADS-CoV. Pour rappel, ce médicament est déjà prescrit pour les formes graves d’Ebola et de SARS-CoV-2. Afin d’éviter une éventuelle transmission à l’être humain, les auteurs recommandent un suivi des élevages ainsi que des éleveurs en contact avec ses animaux.