Les scanners CT, un risque majeur de cancer : l’importance vitale de la précaution

Le danger silencieux : pourquoi les scanners CT représentent un risque majeur de cancer et l'importance cruciale de la précaution.

Un risque silencieux : le scanner

L’innovation technologique dans le domaine médical a été une aubaine pour le diagnostic de diverses maladies. Cependant, une nouvelle étude publiée dans le JAMA Internal Medicine alerte sur le fait que les scanners peuvent silencieusement augmenter le risque de cancer en raison de l’exposition répétée aux radiations.

Scanner et risque de cancer

Si les scanners sont essentiels pour diagnostiquer des tumeurs, des maladies musculaires ou osseuses, ils exposent néanmoins les patients à des doses faibles mais potentiellement dangereuses de radiations ionisantes. Une équipe de chercheurs américains et britanniques estime que les scanners pourraient théoriquement être responsables de 5% de tous les nouveaux diagnostics de cancer aux États-Unis. Plus précisément, les scanners réalisés en 2023 pourraient être à l’origine de 103 000 futurs cas de cancer.

Un risque méconnu

Bien que le risque individuel soit faible, le nombre de personnes exposées augmente avec le nombre croissant de scanners réalisés chaque année. « Le scanner est souvent un sauveur de vie, mais ses risques sont souvent négligés », souligne une équipe internationale d’analystes dirigée par l’épidémiologiste Rebecca Smith-Bindman de l’Université de Californie à San Francisco.

Une radiation à double tranchant

Alors que le risque de cancer associé à des doses élevées de radiation est connu, la preuve du lien entre une radiation de faible niveau et le cancer est encore insuffisante. Cette hypothèse provient principalement d’études à long terme sur les survivants des bombardements atomiques et des individus exposés aux désastres de centrales nucléaires. Par exemple, parmi 25 000 survivants d’Hiroshima exposés à des niveaux de radiation comparables à trois scanners ou plus, une petite mais significative augmentation du risque de cancer a été observée.

L’avenir des scanners

Pour réduire ce risque, il est essentiel de limiter l’exposition aux radiations. Les patients ne devraient pas éviter les scanners si nécessaire, mais une prise de conscience des risques potentiels est cruciale. Comme le souligne Smith-Bindman, « même des risques de cancer très faibles peuvent entraîner un nombre significatif de futurs cancers compte tenu du volume énorme de l’utilisation des scanners aux États-Unis ».