Ce nouveau médicament pourrait stopper le déclin cognitif dans la maladie de Parkinson

Un nouveau médicament pourrait constituer un bouclier contre le déclin cognitif associé à la maladie de Parkinson.

La maladie de Parkinson, au-delà des troubles moteurs

La maladie de Parkinson est généralement associée à une détérioration des capacités motrices, comme la lenteur, la rigidité et les tremblements. Pourtant, cette condition neurodégénérative affecte également d’autres fonctions du système nerveux, entraînant des troubles de l’humeur et une dégradation cognitive.

Une piste prometteuse : le peptide PNA5

Des chercheurs de l’Université de l’Arizona ont testé un médicament bloquant un récepteur clé associé à la pression artérielle, le peptide PNA5, sur des souris présentant des symptômes similaires à ceux de la maladie de Parkinson. Ce peptide, produit en laboratoire à partir de l’hormone vasoconstrictrice angiotensine, est un choix médicamenteux attrayant en raison de son affinité pour sa cible et sa capacité à être décomposé sans danger dans l’organisme.

Des résultats encourageants sur les souris

L’équipe de chercheurs a conclu que des doses de PNA5 avaient inversé certains signes de déclin cognitif chez les souris. En outre, une réduction de l’activité des cellules immunitaires appelées microglies, qui sont supposées contribuer au déclin cognitif lorsqu’elles sont suractivées, a été observée dans leur hippocampe, une région du cerveau clé pour la mémoire.

« Avec le PNA5, nous ciblons les symptômes cognitifs mais, en particulier, nous tentons d’empêcher une dégénérescence supplémentaire », explique la neurobiologiste Kelsey Bernard. Le traitement a amélioré la mémoire de reconnaissance et la mémoire de travail spatiale chez les souris, et a également ralenti la perte de cellules cérébrales dans leur hippocampe.

Des perspectives prometteuses mais encore à confirmer

Ces résultats sont prometteurs, mais l’efficacité et la sécurité du PNA5 doivent encore être démontrées chez l’homme. Il reste encore beaucoup à comprendre sur l’impact du PNA5 sur les cellules de notre propre cerveau. De plus, bien que certains symptômes invalidants de la maladie de Parkinson puissent être bien gérés avec les soins appropriés, il n’existe à ce jour aucun traitement pour l’aspect démence de la maladie.