Un étudiant britannique de 20 ans a frôlé la mort après avoir combiné deux médicaments contre le rhume contenant du paracétamol sans le savoir.
En bref
- Deux médicaments contenaient du paracétamol
- Le jeune homme a subi plusieurs défaillances d’organes
- Les médecins rappellent de vérifier les étiquettes
Prendre deux traitements contre le rhume en même temps peut sembler banal. Pourtant, quand ils contiennent tous les deux du paracétamol, l’addition peut devenir très dangereuse, même chez un adulte jeune en bonne santé.
Le piège discret des médicaments contre le rhume
En mars 2025, Riley Lubas, un Britannique de 20 ans alors en première année d’université, attrape un gros rhume. Il achète deux médicaments sans ordonnance pour soulager ses symptômes. Le problème, c’est qu’ils contiennent tous les deux du paracétamol, sans qu’il le remarque sur le moment.
Plus tard, il racontera que cela lui avait paru « assez banal ». Puis viennent de fortes douleurs à l’estomac. Il demande une aide médicale. Et là, tout s’accélère.
Une dégradation fulgurante en quelques heures
Les examens réalisés au Royal United Hospital de Bath montrent que son foie fonctionne mal. Dans la nuit, l’hôpital appelle ses parents, Chris Lubas et Kate Lubas, qui partent aussitôt de Newport.
Quand ils arrivent, l’état du jeune homme s’est brutalement aggravé. Il délire, souffre d’hallucinations, puis les médecins doivent le sédater. Il est placé sous ventilation mécanique et sous dialyse, avec plusieurs organes touchés. Son père dira qu’ils étaient dévastés et qu’ils ne comprenaient pas comment la situation avait pu empirer si vite.
Les équipes médicales s’inquiètent aussi d’une accumulation de liquide dans le cerveau, ainsi que d’une défaillance des poumons, des reins et du foie. Vu la gravité du tableau, Riley Lubas est transféré au King’s College Hospital de Londres, un centre spécialisé.
Le rôle clé de la famille et des médecins
C’est à ce moment-là que les médecins interrogent la famille sur une possible prise de paracétamol. Ses parents retrouvent les deux médicaments qu’il prenait et reconstituent ce qui s’est passé.
Le jeune homme ira jusqu’à être inscrit en attente d’une greffe du foie. La famille est aussi prévenue que certains dommages pourraient être irréversibles. Mais, contre toute attente, des signes d’amélioration apparaissent.
Une guérison, puis un message de prévention
À peine une semaine plus tard, Riley Lubas peut quitter la dialyse et le support vital. La suite reste lourde: il passe six semaines au King’s College Hospital de Londres et doit réapprendre à marcher et à parler après une trachéotomie et une longue période avec plusieurs organes atteints.
Son père dira que le revoir debout et vivant était incroyable. Aujourd’hui, le jeune homme s’est rétabli et a repris son travail de serveur. Ses parents ont lancé une marche de 50 kilomètres pour soutenir l’unité de soins intensifs de l’hôpital et sensibiliser au risque de surdose accidentelle.
Du côté du Royal College of General Practitioners Cymru Wales, le message est mesuré: ces cas restent rares chez les jeunes, mais ils existent quand plusieurs produits contenant du paracétamol sont combinés sans le savoir. Lire les étiquettes, vérifier les composants et demander conseil à un pharmacien ou à un médecin en cas de doute, c’est ce qui change concrètement la donne pour vous.
