Des chercheurs mettent en lumière un moment de la journée qui serait particulièrement bénéfique pour optimiser la santé cardiaque et pulmonaire grâce à l’exercice. Le choix du bon créneau horaire pourrait ainsi maximiser les effets positifs de l’activité physique.
Tl;dr
- L’activité physique matinale améliore cœur et poumons chez les seniors.
- La régularité des horaires d’exercice optimise les bénéfices santé.
- Le moment idéal dépend du rythme biologique individuel.
Exercice matinal : un atout pour le cœur des seniors ?
Si l’on en croit une récente étude publiée dans la revue Medicine & Science in Sports & Exercise, pratiquer une activité physique dès le matin pourrait être particulièrement bénéfique pour la santé cardiovasculaire et pulmonaire des personnes âgées. L’enquête, qui s’appuie sur les données de 799 participants âgés en moyenne de 76 ans ayant intégré le projet Study of Muscle, Mobility, and Aging, révèle des résultats intrigants quant à l’impact de l’horaire d’activité sur la condition physique.
Les volontaires ont porté des capteurs d’activité au poignet pendant sept jours afin de mesurer leurs mouvements, tout en réalisant régulièrement des tests cardiopulmonaires. Ce suivi rigoureux a permis de dégager un constat principal : ceux dont le pic d’activité se situait le matin affichaient une meilleure forme cardiorespiratoire ainsi qu’une efficacité accrue lors de la marche. Plus surprenant encore, cette relation positive était renforcée chez ceux qui s’entraînaient à heure fixe chaque jour.
L’horloge biologique au centre du débat
Mais pourquoi ce timing aurait-il autant d’importance ? Selon la professeure Karyn Esser, chercheuse à l’University of Florida College of Medicine, il existe un lien étroit entre l’exercice et notre horloge circadienne interne. Celle-ci régule température corporelle et sécrétion hormonale sur 24 heures ; adapter son sport à ce rythme pourrait donc optimiser non seulement les performances, mais aussi la réponse musculaire et métabolique.
À cela s’ajoute la notion de chronotype : certains individus sont naturellement plus alertes le matin, d’autres l’après-midi ou en soirée. Identifier son propre rythme reste alors capital pour maximiser les effets bénéfiques du sport.
Des études nuancées sur le meilleur moment pour bouger
Attention toutefois à ne pas tirer de conclusions hâtives. Si plusieurs publications – dont un rapport marquant de 2023 – associent l’activité matinale à une baisse du risque cardiovasculaire, d’autres recherches pointent également les vertus des séances plus tardives :
- L’après-midi et le soir favoriseraient une meilleure sensibilité à l’insuline.
- L’endurance musculaire serait parfois supérieure en fin de journée.
- Chez certains diabétiques, bouger après-midi aide à mieux contrôler la glycémie.
Il apparaît donc que chaque plage horaire possède ses avantages propres.
L’essentiel : bouger régulièrement, peu importe l’heure
Pour le docteur Matthew Sedgley, spécialiste en médecine du sport chez MedStar Health, « L’essentiel n’est pas tant quand vous vous entraînez, mais que vous bougiez régulièrement. » Un avis partagé par Cheng-Han Chen, cardiologue interventionnel : maintenir un schéma régulier compte au moins autant que l’horaire lui-même. Si votre agenda est flexible et que la motivation est au rendez-vous dès le matin, foncez ! Mais surtout, choisissez un créneau qui correspond à votre rythme naturel et tenez-vous-y : c’est là que résident les véritables bienfaits.