Réduire votre « âge bioénergétique » permettrait de prévenir la maladie d’Alzheimer

Une étude révèle qu'il est possible de repousser l'apparition de la maladie d'Alzheimer en réduisant son "âge bioénergétique", une nouvelle perspective encourageante pour la prévention de cette maladie neurodégénérative.

Un nouvel indicateur du risque d’Alzheimer : l’âge bioénergétique

Le développement de la maladie d’Alzheimer dépend principalement de nos gènes et de notre âge. Cependant, une nouvelle étude suggère que nous pourrions avoir une influence plus importante sur notre risque que nous ne le pensons. Les auteurs de l’étude introduisent un nouvel indicateur de risque d’Alzheimer qui pourrait mériter plus d’attention : votre âge bioénergétique.

Qu’est-ce que l’âge bioénergétique ?

La bioénergétique est un domaine de la biochimie axé sur la transformation de l’énergie chez les êtres vivants. Votre âge bioénergétique représente l’efficacité (c’est-à-dire la jeunesse) de vos cellules à générer de l’énergie. Ce paramètre pourrait non seulement améliorer la précision des évaluations du risque d’Alzheimer, mais aussi aider les patients à atténuer leur propre risque.

Comment influencer notre âge bioénergétique ?

Des recherches précédentes suggèrent que certaines personnes peuvent réduire leur âge bioénergétique grâce à de saines habitudes, comme l’activité physique. Une simulation d’essai clinique menée dans le cadre de cette étude récente a montré que l’amélioration de l’âge bioénergétique pourrait même freiner la progression de l’Alzheimer aussi efficacement que le lecanemab, un médicament pour traiter la maladie.

« C’est assez important car cela signifie que certaines personnes peuvent diminuer leur risque sans les effets secondaires incertains des traitements actuels », déclare l’auteur principal Jan Krumsiek, physiologiste à Weill Cornell Medicine.

Les acylcarnitines, un outil de mesure de l’âge bioénergétique

Les chercheurs se sont concentrés sur une classe de métabolites d’acides gras appelés acylcarnitines, présents dans le sang, qui ont été établis dans des études précédentes comme marqueurs du déclin cognitif et du métabolisme énergétique.

Des taux plus élevés d’acylcarnitines sont associés à un âge bioénergétique plus élevé, qui est lui-même associé à une pathologie d’Alzheimer plus sévère et à un déclin cognitif, selon l’étude.

Les chercheurs ont utilisé un test courant de 11 questions pour évaluer le déclin cognitif, constatant que les patients présentant des niveaux faibles d’acylcarnitines déclinaient moins rapidement, perdant environ un demi-point de moins par an que les patients présentant des niveaux élevés d’acylcarnitines.

Cela suggère que les acylcarnitines peuvent nous aider à lire nos horloges bioénergétiques, révélant notre âge apparent en fonction de notre métabolisme plutôt que de notre date de naissance. Heureusement, il existe déjà un test bon marché pour mesurer les niveaux d’acylcarnitines dans le sang.

Vers un traitement personnalisé

Si nous pouvons réutiliser cette technologie pour les adultes plus âgés, cela pourrait fournir un moyen de commencer un traitement personnalisé plus tôt. Ce traitement pourrait inclure des changements de comportement pour augmenter l’exercice et l’alimentation, réduisant ainsi l’âge bioénergétique des patients et donc leur risque d’Alzheimer.

Les interventions de ce type pourraient être particulièrement bénéfiques pour les patients ayant un âge bioénergétique élevé mais aussi un profil génétique favorable. En effet, environ 30 % des participants à l’étude ADNI correspondent à cette description, selon les chercheurs.

Les recherches futures devraient également explorer quelles interventions sont les plus efficaces pour réduire l’âge bioénergétique d’une personne.