« Le talon d’Achille » des bactéries résistantes aux médicaments découvert

Selon des scientifiques, le talon d'Achille des bactéries résistantes aux médicaments a été découvert, ouvrant de nouvelles perspectives dans la lutte contre ces super-bactéries tenaces.

Une faille dans la résistance bactérienne

Nous sommes face à un défi croissant : la résistance aux antibiotiques. Des chercheurs américains et espagnols ont néanmoins découvert une vulnérabilité chez ces bactéries résistantes. Gürol Süel, biologiste moléculaire à l’Université de Californie à San Diego, qualifie cette découverte de « talon d’Achille des bactéries résistantes aux antibiotiques ».

Contrôle des bactéries sans médicaments

Ces chercheurs ont exploré pourquoi les bactéries résistantes ne dominent pas nécessairement leurs congénères non résistantes. Ils ont découvert que cette résistance avait un coût pour les bactéries : une diminution de leur capacité à survivre lorsque les niveaux de magnésium sont faibles. Priver l’environnement de magnésium pourrait donc contrer la capacité des bactéries à se développer.

Zoom sur la biologie des bactéries résistantes

La mutation du ribosome L22 chez certaines bactéries Bacillus subtilis protège ces dernières contre les antibiotiques. Cependant, elle se lie fortement à l’atome de magnésium chargé, laissant moins de magnésium pour l’ATP pour produire de l’énergie cellulaire. Les chercheurs ont découvert que cette contrainte physiologique entrave la capacité de la souche mutée à se développer et à se propager, comparativement à B. subtilis non muté.

Des perspectives encourageantes

Süel explique : « Nous montrons qu’une meilleure compréhension des propriétés moléculaires et physiologiques des bactéries résistantes aux antibiotiques peut nous aider à trouver de nouvelles façons de les contrôler sans utiliser de médicaments ». Les chercheurs cherchent désormais à explorer des mécanismes similaires dans d’autres bactéries.